에이즈 환자, 냉대에 20% 자살..

에이즈를 기념한다고? 에이즈 치료제 특허권이나 어떻게 해봐!

현재 전 세계에서 에이즈 감염율이 가장 많은 지역은 아프리카입니다. 경제적 낙후, 미신적 주술, 붕괴된 의료 시스템, 전근대적 성 윤리....어떤 나라는 에이즈 감염율이 20, 30%를 넘는다니 이것은 정말 재앙이라고 할 수밖에 없습니다. 이 지역의 경제 낙후 또한 에이즈가 한 원인을 차지한다니 잘못하다가는 이 지역은 에이즈에서 헤어나올 수 없을지도 모르겠군요.

그러나 에이즈는 이런 곳에서만 존재하는 병이 아닙니다. 미국은 물론이고(...) 한국이나 일본같은 나라들에도 엄연히 존재하는 병입니다. 한국에만 5000여명이 존재하고 일본에는 1만 2천여명이 존재합니다. 그러나 대부분이 자신의 존재를 숨긴다고 합니다. 사회적 냉대를 견딜 수 없어서 라고 합니다.

한국의 에이즈 환자의 대부분(93%)은 성관계를 통해서 감염되기 때문인지 대부분의 환자들은 이것을 밝히기를 꺼립니다. 주사바늘을 통한 감염은 오히려 미미하다고 알고 있습니다. 그러나 한국에서 금기시되는 성에 관련된데다가, 에이즈에 대한 편견 때문에 에이즈 환자는 사회에서 거의 매장되는 분위기입니다.

어제, 12월 1일은 세계 에이즈의 날입니다. 한국 정부도 나름대로 노력하려는 모습이 보입니다. 그러나 사람들은 에이즈를 흑사병 보는 듯한 느낌은 여전합니다. 콘돔도 나눠주고, 이제는 자판기에서도 콘돔이 팔리지만, 사람들의 인식은 변하지 않습니다.


아마 이런 냉대의 가장 큰 원인은, 무지겠지요. 많은 사람들은 에이즈를 접촉만으로도 감염되는줄로만 알고있다고 하네요. 한비야 씨의 책을 읽으면, 캄보디아에서 어떤 마을 사람들은 에이즈 감염 환자가 만든 빵은 사먹지 않는다고 하네요. 그 사람은 멀리 나가서 빵을 판다고 합니다. 그러나 에이즈는 접촉 자체는 아무런 문제가 없습니다. 에이즈는 수혈로 감염될 가능성이 가장 높으며(90%), 임신을 통해 감염될 확율(25%)이 그 다음이고, 마약주사 공유로 인한 감염(0.67%), *항문성교(Receptive; 0.5%), 감염된 주사바늘(0.3%), 성교(Receptive; 0.1%), 항문성교(Insertive; 0.065%), 성교(Insertive; 0.05%), 구강성교(Receptive; 0.01%), 구강성교(Inceptive; 0.005%)이라고 하네요. 접촉은 에이즈 감염이 안 되는 것으로 알고 있습니다. 즉, 에이즈 환자가 남에게 피해를 주는 일은 거의 없다고 할 수 있겠네요. 오히려 비 감염자들이 감염자들을 꺼리고 인정하지 않는 것입니다.

에이즈는 현재 불치병입니다. 어떠한 약도 에이즈를 완치시킬 수는 없지요. 그러나 당뇨병처럼, 어느정도 증세를 완화시키는 약은 있으며, 그것을 지속적으로 복용하면 상당히 오랫동안 정상적으로 생활할 수 있습니다(다만 약값이 상당히 비싸다고 알고 있습니다. 때문에 아프리카에서는 거의 구입을 못한다고 하네요). 그러나 사람들은 당뇨병에 걸린 사람들은 위로하면서도 에이즈에 걸림 사람은 차별합니다. 무엇이 문제인 걸까요? 사람들의 무지인 것입니다.

한국이나 일본의 경우, 성관계를 통한 감염이 크게 늘고 있습니다. 젊은 층의 무분별한 성 인식이 그 원인이라고 하네요. 그래서 감염 원인을 인식시키고 콘돔 등을 배포시키는 것은 물론 중요합니다. 그러나 이미 감염되었다고해서 감염자들을 거의 매장해버리는듯한 태도는, 그들의 인권을 완전히 무시하는 것입니다. 그들이 우리와 다른 것은 거의 없지만, 우리가 그들을 대하는 태도는 마치 다른 생물을 보는 것 같습니다.

그러나 에이즈의 유일하게 긍정적인 점은 모기를 통해 감염되지 않는다는 점입니다(모기의 배 속에서 녹아 내립니다). 만약 에이즈 바이러스가 이것을 극복할 수 있게 된다면, 엄청나게 많은 사람들이 감염되겠지요. 에이즈 치료제도 점점 내성 때문에 효능이 떨어져 가는데, 그 때가 되면 감염 안된 20이 감염된 80을 차별하는 날이 올까요?

______________

위 사진은 APU의 에이즈의 날 포스터들.

*여기서 나오는 성교는 콘돔을 사용하지 않는 경우입니다.